Parada en el hielo: ¿bombear o no bombear?

En carreteras cubiertas de hielo y nieve, es más importante que nunca comprender los principios básicos de la conducción segura. Una planificación inteligente de los viajes en invierno, neumáticos fiables y un mantenimiento regular del vehículo son elementos fundamentales para garantizar su seguridad en la carretera.

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Sin embargo, cuando se trata de conducir sobre hielo, todavía hay algunos conceptos erróneos comunes. Es posible que escuche consejos contradictorios sobre qué hacer si pierde tracción. ¿Debe pisar los frenos o no?

La respuesta: depende.

Al conducir sobre hielo, la técnica más segura dependerá de si su vehículo tiene un sistema de frenos antibloqueo (ABS). Siga leyendo para saber cuándo bombear y cuándo no.

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¿Cómo funcionan los frenos antibloqueo?

Los frenos antibloqueo reducen la distancia de frenado y aumentan el control y la estabilidad durante frenadas bruscas. Es una función especialmente útil en carreteras heladas, donde la tracción es limitada. Un sistema de frenos antibloqueo está formado por sensores de velocidad montados en cada rueda y un circuito de frenado electrohidráulico. Cuando se utiliza, el ABS evita que las ruedas se bloqueen controlando la velocidad de cada rueda y pulsando automáticamente la presión de los frenos cuando detecta un derrape.

Mi coche tiene ABS. ¿Tengo que bombear los frenos?

Si su vehículo está equipado con ABS, no necesita bombear los frenos cuando conduce en carreteras resbaladizas. ¿Por qué? Los frenos lo hacen por usted.

Si se pregunta cómo usar el ABS, la respuesta es simple. Su vehículo lo activará automáticamente, pulsando los frenos tan pronto como el sistema detecte un derrape de una rueda. Simplemente presione firmemente el pie sobre el freno y mantenga una presión constante. Sentirá que el pedal del freno pulsa y la luz del ABS parpadeará en el panel de instrumentos.

¿Cómo saber si su vehículo tiene frenos antibloqueo?

Es importante conocer el sistema de frenos de su vehículo antes de conducir por una carretera helada. El manual del propietario debe describir el sistema de frenos y cómo operar el vehículo en condiciones resbaladizas.

En lo que respecta a las tecnologías de los vehículos, los sistemas de frenos antibloqueo existen desde hace tiempo. A fines de la década de 1990, el ABS se estaba volviendo algo común, incluso en los vehículos de nivel básico. Y en 2013, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) comenzó a exigir el ABS en todos los autos nuevos.

Si su vehículo se fabricó después de 2013, entonces tiene ABS. Pero si su automóvil es más antiguo, deberá verificar si el ABS estaba incluido como opción. Una luz ABS en el tablero también es un indicador fácil de si tiene o no frenos antibloqueo.

Muchos vehículos de último modelo también están equipados con control de tracción o control electrónico de estabilidad, que también puede ayudar al conducir sobre hielo.

Cuándo bombear los frenos

Si su vehículo no tiene frenos antibloqueo, bombear manualmente puede ayudar a mantener el control en carreteras resbaladizas. Aplique y libere presión con suavidad a un ritmo moderado. No aplique una presión rápida o constante, ya que esto puede hacer que las ruedas se bloqueen y que el automóvil patine.

Consejo adicional: ¿Qué pasa con los neumáticos de invierno?

El sistema ABS es una excelente característica de seguridad que te ayuda a frenar en condiciones resbaladizas. En lugares con clima invernal intermitente, los neumáticos para todas las estaciones (con alta tracción y buena profundidad de la banda de rodadura) pueden ser tu mejor opción. Pero si vives en una región donde nieva constantemente, es posible que quieras considerar un juego de neumáticos de invierno.

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Los neumáticos de invierno están fabricados con un compuesto de caucho más blando que los neumáticos de verano o para todas las estaciones. Combinados con ranuras adicionales, a veces llamadas laminillas , los neumáticos de invierno están especialmente diseñados para proporcionar la mejor tracción en condiciones climáticas invernales.

De hecho, según una prueba de Consumer Reports, los neumáticos de invierno pueden reducir la distancia de frenado hasta seis pies al frenar en hielo . Esa podría ser la diferencia entre una parada segura y una colisión trasera.

¿Son útiles los neumáticos con clavos?

Los neumáticos con clavos o con púas solo son útiles si conduces en carreteras con mucho hielo y de forma constante. Sin embargo, si estás interesado en estos neumáticos, consulta primero con el Departamento de Transporte local para conocer las normas y regulaciones. Es posible que no sean legales en tu zona y que tus condiciones de conducción diarias no sean lo suficientemente severas como para que los neumáticos con clavos hagan una diferencia. Visita un sitio web como Tire Rack para encontrar los mejores neumáticos para todas las estaciones o para clima invernal para tu vehículo según su año, marca y modelo.

Seguridad al conducir en invierno

Al conducir en invierno, siga estos consejos:

• Planifique con anticipación. Consulte el pronóstico del tiempo antes de viajar y siempre deje un margen de maniobra en sus planes de viaje. Puede marcar una gran diferencia tomar una ruta alternativa o salir un poco más tarde para darles a los equipos de carreteras la oportunidad de hacer su trabajo.
• Tómelo con calma. Reduzca la velocidad y deje espacio adicional entre usted y los demás vehículos. Comience a frenar antes de lo habitual en los semáforos y las señales de stop.
• Manténgase alerta en las intersecciones. Con el tráfico constante, es posible que otros conductores se le crucen en el camino.
• Sepa dónde detectar el hielo. Recuerde que las “dos pistas” desgastadas por los viajes de rutina suelen ser la parte más helada de la carretera. Si pierde tracción, mantenga la calma y gire el volante en la dirección en la que desea que vaya su vehículo.

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Esta historia se publicó originalmente en 2009. Se actualizó con nueva información el 11 de enero de 2019.