¿Cómo funciona el frenado automático de emergencia?

No hay duda de que la tecnología está transformando la industria automotriz. Si bien aún faltan algunos años para que podamos comprar un automóvil totalmente autónomo en un concesionario, los avances en las tecnologías de automatización y asistencia al conductor han hecho que los vehículos nuevos sean más inteligentes y seguros que nunca.

Y hay una característica de seguridad en particular que ha generado mucho debate últimamente: el frenado automático de emergencia (AEB). Algunos lo han considerado uno de los avances más importantes en materia de seguridad en los automóviles desde la invención del cinturón de seguridad. Pero, ¿qué es exactamente el AEB y cómo funciona? Siga leyendo para descubrirlo.

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¿Qué es el frenado automático de emergencia?

El frenado automático de emergencia es un sistema de seguridad del vehículo diseñado para detectar una colisión inminente y aplicar los frenos del vehículo automáticamente. Al eliminar el tiempo de reacción humana que implica el frenado, un sistema AEB puede ayudar a reducir la probabilidad de un choque o, al menos, disminuir la gravedad del impacto.

Todos los sistemas AEB pueden detectar un vehículo que se aproxima y reaccionar en consecuencia. Pero muchos también pueden frenar en caso de peatones, ciclistas o ciervos en la calzada, lo que le ayudará a detener su vehículo de forma segura si no pisa el pedal del freno a tiempo.

Ver también: Cómo evitar chocar con un ciervo

¿Cómo funciona el frenado automático de emergencia?

Los sistemas AEB pueden variar según el fabricante de automóviles, pero, en general, funcionan de la siguiente manera:

• Los sensores “ven”: el sistema utiliza una snuestro sitio de sensores o cámaras (o una combinación de ambos) para detectar una posible colisión frontal. Puede tratarse de una combinación de radar, láser o datos de vídeo.
• El software "piensa": el software de su automóvil calcula la posibilidad de un choque. Esto se basa en múltiples puntos de datos, incluida la velocidad del automóvil y su distancia respecto de los objetos circundantes.
• Tus frenos reaccionan: si la distancia entre tu vehículo y otro objeto disminuye repentinamente, el sistema AEB aplicará automáticamente los frenos.

¿Cómo mejora el frenado automático de emergencia la seguridad del conductor?

Al eliminar el tiempo de reacción del conductor de la ecuación de frenado, los sistemas AEB pueden reducir significativamente la probabilidad de un accidente. Con la creciente proliferación de nuevos automóviles equipados con sistemas AEB, el Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras (IIHS) estima que la tecnología evitará 28.000 accidentes para 2025.

¿Existen diferentes tipos de sistemas de frenado automático de emergencia?

No todos los sistemas AEB son iguales. Existen algunas diferencias, entre ellas:

• AEB de baja velocidad: algunos sistemas de frenado automático de emergencia solo funcionan a velocidades más bajas (normalmente, por debajo de las 55 millas por hora). Estos sistemas están diseñados para evitar colisiones en estacionamientos y en el tráfico denso de la ciudad, pero no se activan cuando se conduce a velocidades de autopista.
• AEB a máxima velocidad: como sugiere el nombre, estos sistemas AEB funcionan a velocidades de autopista. Tienen sensores avanzados que permiten que la computadora del vehículo vea más allá de la carretera, lo que permite que el sistema reduzca la velocidad del vehículo cuando viaja a velocidades superiores a 55 millas por hora.
• AEB en reversa: los sistemas AEB en reversa entran en acción cuando das marcha atrás. Esta función ayuda a evitar colisiones a baja velocidad cuando sales marcha atrás de un estacionamiento o una entrada para autos.
• Detección de peatones: además de ayudarle a evitar colisiones con otros vehículos, estos sistemas AEB también vigilan a los peatones y ciclistas que puedan cruzarse en su camino.

¿Es obligatorio el frenado automático de emergencia en los coches nuevos?

A diferencia de los elementos de seguridad como los cinturones de seguridad, las bolsas de aire y las cámaras de marcha atrás , el gobierno federal no exige legalmente que todos los vehículos nuevos estén equipados con AEB. Sin embargo, esto no ha impedido que organizaciones como el IIHS y la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) defiendan su uso generalizado.

De hecho, según la NHTSA , 20 de los fabricantes de automóviles más grandes del mundo ya se han comprometido a hacer del sistema una característica estándar en todos los vehículos para septiembre de 2022, cubriendo más del 99% del mercado automovilístico estadounidense.

Ver también: Las 12 principales mejoras de seguridad de alta tecnología para el automóvil que se deben tener en cuenta

¿Puedes desactivar el frenado automático de emergencia?

Dado que la mayoría de los vehículos nuevos están equipados con AEB, es posible que se pregunte si existe una manera de desactivar el sistema. La respuesta: sí, casi todos los vehículos le permiten desactivar el AEB después de haber encendido el automóvil.

Algunos también le permitirán modificar configuraciones dentro del sistema, para que pueda ajustar la sensibilidad de cuándo se aplican automáticamente los frenos.

¿Existen desventajas en el frenado automático de emergencia?

Ya hemos establecido que los sistemas AEB pueden mejorar significativamente su seguridad en la carretera, por lo que las ventajas superan definitivamente a las desventajas. Pero estos sistemas no son 100% precisos a la hora de predecir una colisión inminente.

Por ejemplo: si el sistema AEB de su automóvil detecta un falso positivo, podría frenar innecesariamente, lo que lo haría susceptible de causar una colisión trasera. Por otro lado, si hay un error o una falla dentro del sistema, es posible que no lo descubra hasta que sea demasiado tarde.

Por ese motivo, es importante no depender de sistemas de seguridad del vehículo como el AEB. Recuerde que estas funciones pueden ofrecer una capa adicional de protección, pero no son una excusa para ser complaciente con las prácticas de conducción segura.

Ver también: Conducir con sueño: ¿es realmente tan malo?

¿Qué pasa con los retiros del mercado de sistemas de frenado automático de emergencia?

Es cierto. En los últimos años, algunos fabricantes de automóviles han retirado del mercado sus sistemas AEB.

En la mayoría de los casos, estos retiros han abordado los dos escenarios descritos anteriormente (activar los frenos innecesariamente o no activarlos cuando son necesarios). Para asegurarse de que su sistema AEB esté funcionando correctamente, es importante verificar regularmente si hay retiros y saber qué hacer si su automóvil se ve afectado.

Ver también: Qué hacer si su vehículo se ve afectado por un retiro del mercado

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