Cómo afecta el clima frío a la presión de los neumáticos

Desde la sal corrosiva de la carretera hasta la formación de hielo negro , el invierno plantea numerosos desafíos para los conductores. Aquí hay otro para agregar a la lista: las caídas de presión de los neumáticos causadas por las temperaturas más bajas.

Asegurarse de que los neumáticos estén inflados correctamente es una parte importante para obtener el mejor rendimiento de su vehículo, especialmente durante los meses de invierno, porque, después de todo, los neumáticos representan el único punto de contacto entre su vehículo y la carretera.

Para que su automóvil funcione sin problemas durante todo el año, aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre el cuidado de sus neumáticos.

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¿Por qué es importante la presión de los neumáticos?

Los neumáticos necesitan una determinada presión de aire, medida en libras por pulgada cuadrada (psi), para funcionar correctamente. No controlar la presión de los neumáticos con regularidad es un mal hábito que no es bueno para el coche .

La falta (o el exceso) de aire puede provocar un mal manejo del vehículo, un desgaste irregular de los neumáticos y la posibilidad de pinchazos. Los neumáticos desinflados también pueden afectar su bolsillo. Esto se debe a que la caída de la presión de aire aumenta la resistencia a la rodadura, lo que reduce la eficiencia del combustible.

¿Cómo mido la presión de los neumáticos?

Existen algunas formas de saber si es necesario inflar los neumáticos. Si su vehículo se fabricó después de 2007, estará equipado con un sistema de monitoreo de presión de neumáticos (TPMS).

Este sistema de seguridad del vehículo mostrará una luz de advertencia en el tablero si un neumático ha bajado de la presión recomendada. El símbolo, que fue diseñado para parecerse a la sección transversal de un neumático, es similar a un signo de exclamación entre dos paréntesis (!).

Si su vehículo no está equipado con TPMS, debe controlar regularmente la presión de los neumáticos con un manómetro. Para utilizar un manómetro, retire la tapa de plástico del vástago de la válvula del neumático. Luego, presione el manómetro sobre el vástago para obtener una lectura de la presión. Si no tiene un manómetro, puede conseguir uno en la mayoría de las gasolineras o en cualquier tienda de repuestos para automóviles. Las máquinas de inflado automático de neumáticos de las gasolineras también suelen proporcionar una lectura en PSI para cada neumático.

Vea nuestro útil video instructivo aquí:

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¿La presión de los neumáticos disminuye cuando hace frío?

Si parece que la luz de advertencia de presión de los neumáticos se enciende más durante el invierno, probablemente no sea tu imaginación. Esto se debe a que el aire se contrae cuando hace frío, lo que hace que la presión de los neumáticos baje entre uno y dos psi por cada disminución de 10 grados en la temperatura . Esto significa que tus neumáticos podrían estar inflados entre 5 y 10 PSI menos en un día de 24 grados que en un día de 74 grados. Entonces, si la última vez que revisaste la presión de tus neumáticos fue durante el verano, es hora de tomar lecturas actualizadas.

¿A qué PSI debo inflar mis neumáticos?

A la hora de inflar los neumáticos, un error que a veces cometen los conductores es inflarlos según la presión de inflado máxima que aparece impresa en el flanco del neumático. Pero esa lectura es la presión de inflado máxima del neumático , que es mucho más alta que la presión de inflado recomendada para su vehículo. Esto no solo tiene un impacto negativo en el manejo de su automóvil, sino que también podría provocar un reventón.

Para obtener la presión de aire recomendada para su vehículo, consulte la etiqueta ubicada en el marco de la puerta del lado del conductor. La presión de aire recomendada para los neumáticos también debería estar impresa en el manual del propietario.

¿Cuánto tiempo se puede conducir con baja presión?

Cuando la presión de los neumáticos es baja, debes inflarlos a la presión recomendada lo antes posible. Los neumáticos con baja presión se desgastan más rápido y de manera desigual, lo que los hace más susceptibles a sufrir daños y desgaste. La maniobrabilidad, el frenado y el ahorro de combustible también se ven afectados cuando no hay suficiente aire en los neumáticos.

¿Dónde puedo conseguir aire?

Si descubre que sus neumáticos necesitan aire, puede inflarlos con su propio compresor de aire portátil o usar un compresor de aire en una estación de servicio. Por unos pocos dólares, vale la pena invertir en su propio manómetro para tenerlo en el automóvil . Los que se encuentran en las estaciones de servicio son convenientes, pero como se usan con frecuencia y están expuestos a los elementos, es más probable que sean imprecisos.

Algunas gasolineras tienen bombas de aire automáticas gratuitas: solo tienes que configurar la presión deseada. Tómate el tiempo de leer atentamente las instrucciones si es tu primera vez o pide ayuda al encargado de la gasolinera. Puede que no sea la parte más divertida de tener un coche, pero es muy importante.

¿Cuál es el mejor momento para comprobar la presión de los neumáticos?

Para obtener la lectura más precisa, debe revisar los neumáticos después de que el vehículo haya estado estacionado durante algunas horas y antes de comenzar a conducir. Esto se denomina presión "en frío", porque es la lectura de presión antes de que los neumáticos (y el aire dentro de ellos) tengan la oportunidad de calentarse después de conducir, lo que aumenta la lectura de PSI.

¿Por qué mi luz de advertencia se apaga después de comenzar a conducir?

Si la presión de los neumáticos está en el umbral de activación de la advertencia del TPMS, es posible que la luz del TPMS se apague después de comenzar a conducir. Esto se debe a que conducir genera calor en los neumáticos, y el calor hace que el aire se expanda, lo que aumenta la presión de los neumáticos. Pero incluso si la luz se apaga después de conducir, los neumáticos siguen estando desinflados. Por lo tanto, infle los neumáticos lo antes posible.

También deberías acostumbrarte a controlar la presión de los neumáticos una vez al mes. Si bien puedes confiar en el sistema TPMS de tu vehículo, la luz de advertencia generalmente solo se enciende cuando la presión de los neumáticos alcanza un umbral determinado ( normalmente, un 25 % por debajo de la presión recomendada ). Eso significa que los neumáticos podrían estar desinflados mucho antes de que se encienda la luz de advertencia.

¿Debo inflar demasiado mis neumáticos si sé que hace más frío?

El hecho de que la temperatura esté bajando no significa que sea una buena idea inflar demasiado los neumáticos. Su vehículo fue diseñado para funcionar mejor con los neumáticos inflados a la presión recomendada por el fabricante. Si mantiene esos valores, sus neumáticos funcionarán al máximo.

La única ocasión en la que conviene inflar demasiado los neumáticos es cuando se tiene previsto aparcar el coche durante un periodo de tiempo prolongado . Cuando el coche permanece parado durante un mes o más, pueden empezar a formarse zonas planas en los neumáticos. Básicamente, los neumáticos desarrollan un tipo de memoria que les impide ser completamente redondos. Este fenómeno provoca vibraciones cuando se conduce el coche después de haber estado guardado, y se agrava si la presión de los neumáticos es baja.

Si cree que sus neumáticos no están preparados para conducir en invierno, puede considerar cambiarlos por neumáticos para nieve .

¿Existen otras razones por las que la presión de los neumáticos es baja?

Las temperaturas no son el único factor que puede afectar la presión de los neumáticos. Si inflas los neumáticos con la presión adecuada pero al día siguiente la presión es baja, es probable que la causa no sea el clima frío. Es probable que los neumáticos tengan fugas de aire.

Una fuga lenta puede deberse a un pequeño pinchazo en el neumático o a un sello defectuoso entre el neumático y la rueda. De cualquier manera, lo mejor es llevar el coche a un centro de servicio automotriz para que lo inspeccione un profesional.

¿Qué debo hacer si mi neumático está pinchado?

Si su neumático está completamente desinflado, tiene algunas opciones. Si su vehículo está equipado con un neumático de repuesto y no le preocupa el desafío, puede ahorrar algo de tiempo cambiándolo usted mismo. Para quienes necesiten un repaso rápido, consulten esta publicación del blog sobre cómo cambiar un neumático desinflado .

Si prefieres dejarlo en manos de un profesional, la cobertura de Servicio de asistencia en carretera de emergencia ¹ puede ayudarte a salvar el día. Es un servicio adicional que no cuesta mucho, pero te alegrará tenerlo cuando lo necesites. Puedes agregar la cobertura de Servicio de asistencia en carretera de emergencia a tu póliza de auto por aproximadamente $5 por vehículo por año si tu póliza incluye cobertura integral. ¿Mejor aún? El servicio está a tu disposición las 24 horas, los 7 días de la semana.

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¹ La cobertura de servicio en carretera (cobertura de costos de remolque y mano de obra en Carolina del Norte y Virginia) solo está disponible cuando se ha adquirido una cobertura integral para el vehículo. Las limitaciones varían según el estado. La entrega de combustible está incluida sin costo adicional; el asegurado deberá pagar el combustible.